近年來，臺灣的安眠藥使用量逐年攀升，幾乎成了人們應對失眠的首選，然而，過度和不正確的使用安眠藥可能導致嚴重的副作用。在本文中，我們將探討安眠藥的使用情況、副作用以及如何正確使用這些藥物，以確保人們獲得更健康的睡眠。
安眠藥的普遍使用
根據健保署的最新統計，臺灣人民對安眠藥的需求已經達到了一個新高。在2019年，臺灣總共消耗了高達9.2億顆安眠藥，相較於2017年的3億顆，增長了整整3倍。失眠仿佛成了現代社會的常態，而長期服用安眠藥似乎也變得司空見慣。
安眠藥的危險性
臺北市立聯合醫院陽明院區的專職藥師蘇柏名指出，長期使用安眠藥會導致多種嚴重的副作用，同時也會引發耐受性、依賴性和戒斷症狀等類似於毒品成癮的反應。這些副作用可能包括：
耐受性： 安眠藥效果會逐漸減弱，導致需要增加劑量才能獲得相同的效果。
依賴性： 人們會變得無法入睡，除非使用安眠藥，而沒有藥物就無法入睡。
戒斷症狀： 當停止使用安眠藥時，人們可能會經歷焦慮、注意力難以集中、疲倦、不安、厭食、頭暈、出汗、嘔吐、失眠、暴躁、噁心、頭痛、肌肉緊張/抽搐、顫抖等症狀。
此外，安眠藥屬於中樞神經系統抑制劑，與酒精或其他抑制劑共同使用可能增加副作用和成癮的風險。大劑量的安眠藥結合酒精或其他抑制劑可能導致中樞神經系統過度抑制、急性肝炎甚至衰竭，從而增加猝死的危險。
不同類型的安眠藥
安眠藥通常分為兩大類，根據食藥署的統計，成癮性較低的非苯二氮平類鎮靜安眠藥（non-BZD）占了總使用量的40%，而成癮性較高的苯二氮平類鎮靜安眠藥（BZD）則占了60%。常見的非苯二氮平類藥物如Stilnox和佐沛眠，而BZD類藥物如Brotizolam。
正確使用安眠藥的認知
每天在固定的時間服用，不要更改劑量或中斷服藥。
在服藥後準備入睡，因為安眠藥作用通常在15至30分鐘內產生。
在使用安眠藥期間，即使是白天，也不要飲用茶或咖啡，不要與酒精一同使用。
遵循固定的起床時間，養成固定的入睡和起床時間，有助於調整生物鐘。
除了使用藥物，還應找出失眠的根本原因，如不良的睡眠習慣、咖啡因代謝不良、睡眠呼吸中止症、焦慮或抑鬱等。只有找出原因，才能談論逐漸減少或停止使用藥物，否則只會陷入失眠、藥物使用、停藥、失眠的惡性循環中，進一步加重使用藥物的風險。
結論
長期濫用安眠藥可能會導致嚴重的健康問題，因此，瞭解正確的使用方法和副作用是至關重要的。此外，人們應該追求更健康的入睡和睡眠習慣，而不僅僅依賴於藥物來解決失眠問題。焦美醫院精神科主治醫師陳志誠還警告說，將酒精用於入睡並不能提高睡眠品質，反而可能導致淺睡眠、多夢、早醒和不連續的睡眠，從而進一步加劇失眠問題。最重要的是，確保諮詢醫生，獲得專業的指導和建議，以便正確管理失眠問題。
在這個快節奏的現代社會中，失眠可能是普遍問題，但通過正確的方法和生活方式調整，我們可以改善我們的睡眠，而不必依賴藥物。關注自己的身體健康，採取積極的生活方式改變，可能是戰勝失眠的關鍵，而不是長期使用安眠藥的唯一選擇。
通過更多的教育和意識，我們可以減少安眠藥的濫用，提高人們對失眠問題的理解，最終實現更健康的生活方式和更好的睡眠品質。不要讓失眠成為你生活的負擔，尋求專業的醫療建議，共同努力迎接更好的睡眠和更健康的明天。