在現代社會，失眠似乎已經成為一種普遍現象，甚至讓人覺得不失眠反而變得異常。根據健保署於2020年公佈的最新統計，臺灣人一年的安眠藥消耗量再度創下新高，2019年總計用掉了9.2億顆安眠藥，相較於2017年的3億顆，這增加了將近3倍的用量。然而，我們必須明白，對於長期失眠困擾的治療，理想狀態是安眠藥不應該長期服用超過3個月。
臺北市立聯合醫院陽明院區的居家安寧專責藥師蘇柏名提醒，長期服用安眠藥可能會帶來多種副作用，同時還可能產生「耐受性」、「依賴性」和「戒斷症狀」等與毒品相似的反應。這些症狀包括：
耐受性：當我們長期使用安眠藥時，可能會發現原本只需要服用半顆安眠藥，但後來卻需要服用更多，如1顆、2顆，甚至3顆，才能達到相同的效果。
依賴性：如果停止服用安眠藥，可能會出現身體不適，甚至無法入睡的情況，這類似於身體對藥物產生依賴。
戒斷症狀：當我們嘗試戒斷安眠藥時，可能會經歷一系列不適，包括焦慮、注意力無法集中、疲倦、不安、厭食、頭暈、出汗、嘔吐、失眠、暴躁、噁心、頭痛、肌肉緊張／抽搐、顫抖等症狀。這使得戒斷過程變得非常艱辛。
安眠藥屬於中樞神經抑制劑，如果與酒精或其他中樞神經抑制劑一同使用，可能會增加副作用和症狀的明顯性，並提高猝死的風險。
臺灴有兩大類安眠藥：非苯二氮平類鎮靜安眠藥（non-BZD）和苯二氮平類鎮靜安眠藥（BZD）。根據食品藥物管理署的統計，成癮性較低的non-BZD占了4成，而成癮性較高的BZD占了6成。常見的non-BZD安眠藥包括使蒂諾斯和佐沛眠，而BZD則包括伯替唑他。
建議的安眠藥使用方式
若您不得不使用安眠藥，請遵循以下建議，以確保使用的安全和有效：
固定時間服藥：每天在相同的時間點服用安眠藥，這有助於建立生理時鐘，讓身體知道何時該入睡。
服藥後準備入睡：服藥後，請平躺在床上，並為入睡做好準備。安眠藥通常在15~30分鐘內開始發揮作用，請不要再做其他事情，如使用手機或閱讀。
避免咖啡因和酒精：在使用安眠藥期間，請避免飲用咖啡、茶或酒精，因為它們可能增加副作用的風險。
固定的起床時間：即使您覺得還沒休息充分，也請遵守固定的起床時間。這有助於建立規律的生理時鐘。
尋找根本原因：最重要的是找出失眠的根本原因，改善睡眠習慣、減少咖啡因攝取、放鬆身心，甚至尋求專業幫助以解決問題。只有找出原因，才能真正解決失眠的問題。
不要自行調整劑量和斷斷續續服藥
許多人因害怕成癮或副作用，而自行調整劑量或斷斷續續服用安眠藥。然而，這樣的做法可能導致安眠藥的效果不佳，並增加危險性。服用安眠藥時，請遵循醫師的建議，不要自行調整劑量或斷斷續續服用。
避免將酒精視為解決失眠的良方
有些人可能將酒精視為入睡的方法，但事實上，酒精對睡眠的影響可能更為負面。酒精可能導致淺眠、多夢、早醒和睡眠時間片斷。因此，避免將酒精與安眠藥同時使用，這可能會增加成癮和副作用的風險。
結語
安眠藥可以是一種有效的失眠治療方式，但只有在醫師的指導下使用，並建立固定的用藥時間，才能確保安全和有效性。同時，請記住，解決失眠問題的根本之道在於找出失眠的原因，改善睡眠環境和習慣，這才是長期的解決之道，使您的睡眠恢復正常，讓您擺脫失眠的困擾。