安眠藥在臺灣的使用率高居亞洲第一、世界第二，每年超過400萬人使用，即每5人中就有1人依賴安眠藥。然而，儘管使用人數眾多，對於安眠藥的理解依然不足，甚至有人試圖從不明來源購買這些藥物。實際上，安眠藥的種類繁多，其功效、適應症和適合族群各有不同。《Hello醫師》現將介紹安眠藥種類、功效、適應症以及購買管道。
瞭解不同種類的助眠藥物
助眠藥物主要分為兩類：一類是具有助眠效果的藥物，能讓人感到嗜睡、放鬆且肌肉鬆弛；另一類是治療失眠問題的處方用藥，即醫師所提及的「安眠藥」或「鎮定安眠藥」。
附帶助眠效果的藥物包括：
抗組織胺
褪黑激素（Melatonin）
抗憂鬱藥、抗精神病藥
而真正的安眠藥則分為兩大類：苯二氮平類（Benzodiazepam, BZD）和非苯二氮平類（Non-benzodiazepam, Non-BZD）。在這五種藥物中，一般民眾能在藥局購買的是抗組織胺。其他四種藥物皆為處方用藥，需經醫師開立處方箋後方可購買。
詳細介紹不同安眠藥物
苯二氮平類安眠藥（BZD）
這種藥物能減少入睡時間並延長睡眠時間，除了安眠效果外，還具有抗焦慮、肌肉鬆弛及抗癲癇效果。然而，常見的副作用包括嗜睡、頭痛、暈眩、疲憊等，有些人甚至可能在隔日出現宿醉感。若存在嚴重肌無力、呼吸功能不全、肝功能不全或對該類藥物過敏者，則不適合使用。
非苯二氮平類安眠藥（Non-BZD）
這種藥物作用快、半衰期短，能快速誘導睡眠，並較不易影響睡眠週期。然而，這種藥物容易讓人產生依賴感，導致長期使用效果變差。
安眠藥效用及分類
安眠藥根據作用時間可分為三種類型：
短效型：作用時間短，適用於入睡困難者，但若使用不當會引起反彈性失眠。
中效型：適用於淺眠或早醒者，能增加睡眠時間。
長效型：適用於夜晚難以維持睡眠、白天焦慮或嗜睡者。
其他助眠藥物
一般多用於治療過敏及感冒，但能阻斷睡眠中樞促進清醒的機制，因此可能引起睏意。長期使用不建議，若副作用嚴重應立即停止使用。
常用於改善時差或生理時鐘失常導致的入睡困難。在臺灣，屬於管制藥品，未經許可不得隨意販售。
多數患有精神疾病的患者也出現失眠問題，因此醫師可能會開立這類具有安眠效果的藥物作為輔助治療。
結語
安眠藥的種類繁多，各有特點和副作用。在選擇使用時，應謹慎考慮自身情況並遵循醫生建議，避免不當使用導致不良影響。對於藥物的合理使用和瞭解，是確保身心健康的重要一環。